如今谈到癌症，大家大都有相同的感慨：以前觉得癌症只是“遥远的传说”，如今身边的癌症患者却越来越多。由于发病率高、死亡率高，癌症总能让中国人谈之色变。世界卫生组织报告指出，“癌症有1/3是可以预防的，有1/3是可以通过早发现、早诊断、早治疗进行治愈，有1/3通过适当治疗可以延长生命时间和提高生活质量。”
“2013年肿瘤防治宣传周”过去不久，中国医学科学院肿瘤医院呼吁：面对癌症，不必恐慌。正确认识癌症，做好一级预防，可以更好地避免癌症发生。
癌症预防分为一级预防、二级预防、三级预防
一级预防是消除或减少可能致癌的因素，防止癌症的发生。二级预防是指癌症一旦发生，如何在其早期阶段发现它，予以及时治疗。三级预防即诊断与治疗后的康复，以提高生存质量及减轻痛苦和延长寿命。从目前我们收治癌症病人的情况来看，很多癌症是可以预防的，癌症并不可怕，正确认识癌症，做好一级预防，可以更好地避免癌症发生。
据《2012年全国肿瘤登记年报》发布，恶性肿瘤发病第一位的是肺癌，肺癌位居男性恶性肿瘤发病的第一位，在女性中居第二位，肺癌的发病形式越来越严峻。从上世纪50年代，国际上就已经有越来越多的研究证据表明吸烟与肺癌有关系。目前临床上确诊和死亡的肺癌患者中，有87%跟吸烟相关，其中也包括被动吸烟。烟草中有4000多种有害物质，其中跟癌症相关的有69种，这些有害的致癌物质经过长时间对支气管黏膜的影响和刺激，最终导致支气管上皮发生癌变。长期吸烟呈现的是一个漫长的、滞后的致癌过程，有可能在未来的30年、40年、50年之后，才真正“享受”到吸烟给烟民带来的健康危害。
已经有许多国家，包括中国参与的临床研究发现，烟草的种类、开始吸烟的年龄、吸烟的年限、每天吸烟的量等因素，都对肺癌的发生、发展有一个恒定的剂量—效应关系。提倡戒烟仍是预防肺癌主要措施，年龄愈轻，机体愈能有效地修复因吸烟引起的损害，而戒烟愈早，机体需要修复时间愈短，损害愈少。
能够不得癌当然是最好的。倘若不幸“中招”，那么一定要在最短时间内消灭它。从这个意义上说，肿瘤的防治模式中心要“前移”，通过防治癌前病变和早期发现是抗击癌症的重要策略，比如和感染有关的宫颈癌、肝癌、鼻咽癌等。人类乳头瘤病毒现已制成疫苗用来预防宫颈癌，接种过乙肝疫苗的儿童成年后患肝癌的概率要降低70%。肿瘤由正常细胞到癌变需要很长一段时间处于癌前病变期。如果能控制住癌前病变，在很大程度上就可以预防癌症的发生。
超重和肥胖与多种类型的癌症相关，如食管癌、结直肠癌、乳腺癌、子宫内膜癌和肾癌。饮食中水果和蔬菜含量高可对抗多种癌症起到保护作用。相反，过量食用红肉和腌制肉类可能会增加患结直肠癌的风险。定期锻炼身体、保持健康体重加上健康饮食可大幅降低罹患癌症的风险。酒精是导致癌症的又一项风险因素，包括口腔癌、咽癌、喉癌、食管癌、肝癌、结直肠癌和乳腺癌。罹患癌症的风险随着酒精摄入量的增加而增加。
世界卫生组织报告指出，大约有30%的癌症死亡源自五种主要行为和饮食危险因素：高体重指数、水果和蔬菜摄入量低、缺乏运动、吸烟及饮酒。如果人们能够不吸烟、选择适宜的膳食、从事适度的体力活动、保持乐观向上的情绪，尽量减少在不良环境中暴露，就可以避免部分癌症的发生。
另一方面，要做好防癌体检。健康体检与防癌体检是两个不同的概念，前者是为了发现身体上存在的健康问题，但通常不包括肿瘤筛查，后者则属于专业性的肿瘤筛查。健康体检虽然也能检查出一部分癌症早期患者，但由于对体检对象和医生的要求都很高，因此很容易出现“漏网之鱼”。现在癌症早期筛查技术有很多，如：用低剂量螺旋CT检测肺癌、纵隔肿瘤；用钼靶摄片检测乳腺癌；用TCT+HPV检测宫颈癌等。做好防癌体检，特别是根据体检的结果锁定哪些是不健康、哪些是亚健康、哪些是癌前病变，在医生的指导下进行科学的处理。
（作者为中国医学科学院肿瘤医院院长）