6月8日，电影《掮客》正式于韩国上映，这部此前在戛纳电影节期间就备受关注的作品，也再次引起热议，而这当中最让大家惊喜的，无疑是首次出演单亲妈妈角色的IU（李知恩）。
在此之前，可能谁都没有办法将这位向来有着“国民妹妹”之称的女孩，与未婚妈妈的角色联系到一起，但导演是枝裕和则从IU身上看到了这种可能，并且在拍摄完成电影中“感谢你出生”的那一场戏之后，更是表示这场戏如果不是IU一定演不出来这种场面。
在戛纳电影节接受媒体采访期间，IU透露自己原本对于单亲妈妈的了解并不深入，但为了能够更好地演绎这个角色，她看了许多相关的采访以及纪录片，甚至直接与单亲妈妈们对话。
第一次与IU合作的新晋戛纳影帝宋康昊也表示，剧中IU和刑警们对话的那场戏，让他尤其印象深刻，IU将那份真情准确地表达出来的方式让他感到非常惊讶。
对于大部分国内观众们来说，对于IU的印象可能还停留在“甜美的女歌手&偶像剧女主”的阶段，但事实上经过这十几年的成长打磨，她早已蜕变成为了一名唱演俱佳的全能型艺人。
很多人最开始认识IU，可能是由于2011年热播的励志校园剧《Dream High》，她在这部热血又温暖的剧中饰演歌唱实力惊人的女孩金必淑一角。
该剧是IU首次以演员身份出现在大众视野当中，她个人表示一开始刚接到这个剧本的时候，内心其实非常忐忑，也不确定自己是否能胜任这个角色，不过好在该角色与她本人有着不少的共通之处——都是一位爱好音乐、擅长演唱的女生。
她将金必淑这位初期害羞、不自信，到后面成为舞台上闪闪发光的角色，演绎的极其生动且讨喜。这部剧收视率在同时段中超越百亿大制作《雅典娜：战争女神》位居第一，更获得了多个国际类奖项。
对于首次涉猎表演领域的IU来说，这部剧的成功无疑给自己交上了一份满意的答卷，而自此之后她在演员的道路上也是不断努力，磨练演技，即便是搭档一些圈内经验丰富的一线男艺人，资历尚浅的她也丝毫不露怯。
2013年她搭档曹政奭、刘仁娜主演了周末剧《最佳李顺心》，她在剧中饰演了纯真善良的小女儿李顺心，并凭借该剧获得了KBS演技大赏新人女演员奖。同年11月，她与张根硕搭档主演的浪漫爱情剧《漂亮男人》播出，短发出镜的她俏皮可爱、真诚善良，从中也可以看出其演技也是大有长进。
如果说此前IU的表演，很大一部分都是本色出演的话，那2015年搭档金秀贤、车太铉、孔晓振几位重量级演员合作职场剧《制作人》，可以说是她演员生涯的分水岭了。
剧中她饰演出道10年的top女歌手赵仁英（Cindy），并且将这位理性的冰山公主角色，演绎的淋漓尽致，同时也让我们看到了她小小身躯中蕴含的强大气场。
2018年，IU搭档李善均出演的都市剧《我的大叔》，又再一次让我们看到了她身上的另一种可能。在剧中她饰演在社会底层中挣扎的临时职员李至安，并借此获得了多项提名与奖项。
《掮客》导演是枝裕和表示，正是因为看了IU在《我的大叔》剧中的表现，所以才敲定了她，剧中甚至只要IU一出场就会让人产生想哭的冲动。
自此之后，IU的表演能力显得更加游刃有余，无论是哪种类型的角色，她都能驾驭的很好。2019年与吕珍九合作主演的爱情奇幻剧《德鲁纳酒店》，更是在国内掀起超高话题度。
她在剧中饰演外貌如月亮般美丽，但个性高傲、脾气暴躁的酒店社长张满月。不过除了剧情精彩之外，IU在这当中美艳绝伦的穿搭更加吸睛，时而御姐、时而暗黑、时而清纯......可以说是让人过足了眼瘾。