前段时间，外媒们纷纷做出了“中年女性身高每增高10厘米患癌几率就增加13%”的最新医学研究成果报道，而英国每日邮报索性直接亮出“何以高妹癌症发生率增加三成”的报道标题，这可引起了高个子女性内心的一阵恐慌——身高无法改变，到底是坐以待毙还是一切防癌抗癌工作赶紧提上日程？
“高个女更易患癌”绝非空穴来风
研究人员的数据来自美国妇女健康倡导协会（WFI）对全美50~59岁女性健康影响因素的调查。他们跟踪随访了14万多名绝经后的女性，其中有近2.1万名在历时12年的研究期间发生了各种癌症。研究人员分析了各种因素之后，发现身高与癌症发生的风险密切相关。其他被研究的因素包括年龄、体重、教育程度、吸烟习惯、酒精吸入量和是否使用荷尔蒙替代疗法。研究者发现，有19种癌症更容易在高个子身上发生。科学家指出跟身高有关的某些遗传特性可能与罹患癌症风险有关系。
同时研究者也提出了“癌症‘高’发”的几种原因假说。可能机制之一，是发育阶段的某个因素既导致了长得更高，同时也为未来的癌症埋下了隐患。这个因素可能是营养状况、感染病史，或者激素水平——尤其是会刺激细胞分裂的胰岛素样生长因子水平。这种因子出现在许多信号通路中，对身体的多种机能都有着调节作用——宏观上说让人长高长胖，甚至眼轴变长发生近视都与之相关；细胞微观水平上，它能促进细胞长大与分裂，抑制程序性细胞凋亡……而癌症的发生机理虽然尚有许多不明确之处，但细胞凋亡的抑制显然是其中的重要一环。
可能的机制之二则更加简单直观，排除了体重这个干扰因素影响后，高个子的体细胞与干细胞数目显然比矮个子的细胞数目更多，于是细胞多则复制更多，从而出错机会更多，体内某个细胞的变异积累到发生癌变的几率也更大。
高个女无需有“高处不胜寒”的感慨
英国研究者也曾在过去十年里，说服了英国近130万中年女性参与这项长期健康追踪研究。也最终得出了“高个子罹癌相对风险增加三次”的骇人数据。然而，从绝对风险上看，最矮一组的233516人里，15792检出癌症，癌症发生率是6.8%。最高一组的46138人中，4092人检出癌症，发生率是8.9%，平均下来，高个子每年增加的罹癌绝对风险约为0.2%。换言之，每年最矮一组每千人中可能有7个人新检查出癌症，而最高一组每千人中会有9人检出——每年每千人中多2个，也就无需感到可怕了。
防癌应该个性化
事实上，这项前瞻性的研究是颇有价值的癌症风险指标，也提醒我们对于高个的绝经后妇女应尽早做好防癌体检。至于在中国是否一样有高个易患癌这种现象出现，那还需进一步相应的研究。癌症本身就与性别、年龄、家族及基因倾向有关。高个最多也只是多个致癌因素之一，且远远比吸引致癌的风险小得多，由于癌症越早发现治疗效果越好，所以我们该做的是判断自己是否为罹癌高风险人群，提早制定更为个性化的防癌体检，保持良好生活习惯及健康的饮食等等。